Que tal compañeros de motorpz. como introducción a esta incursión sobre personajes ejemplares que han marcado la historia sobre el 1/4 de milla, es fundamental mencionar a Don Garlits mejor conocido como "Big Daddy", a quienes muchos reconocen como el Padre e impulsor de este deporte de aceleración.   Donald Glenn Garlits, Nació en 1932, en Tampa Florida. Proveniente de una familia hogareña, a muy temprana edad su familia se vió envuelta en una desafortunada quiebra bancaria lo cuál conduciría a la pérdida de los ahorros y a la forzada necesidad de cambio de residencia. Don y su hermano Ed, se dedicaron a las actividades agrícolas y al mantenimiento de los equipos de trabajo para el campo. Posteriormente obtuvo ciertas habilidades mecánicas influenciadas por su padre, y no fué sino hasta los 17 años de edad cuando adquirió su primer auto un Ford Sedan Azúl modelo 1940, marcando así el inicio de una muy prometedora y exitósa carrera como piloto de arrancones. Fué hasta 1955, que Don incursionó por primera vez en carreras, abordo de su Ford dos puertas 1950, logrando desde aquella primer competencia ganar en su categoría y el resto es historia. Dos años más tarde, y debido a su gran éxito en las carreras, abrió su negocio de refacciones, y modificaciones llamado " Don Garage", lo que representaría su futuro en la actualidad. Los records de Don son por demás fenomenales, en 1957, el fué el primero en correr arriba de las 170 MPH, primero en correr arriba de 180 MPH en el ´58, primero en correr por arriba de las 200 millas en 1964, y el 1968 el primer dragster en correr 240 millas. Cabe mencionar que su famoso apodo "Big Daddy", fué a consecuencia de un comentarista deportivo, que al ver a las dos hijas de Don llorando durante una competencia les comentó; Su papá ahora es " Big Daddy", después de ganar esa carrera. Si algo caracterizó a Garlits, fué su gran inovación, fué el primer piloto en usar llantas delanteras tipo bicicleta ( por lo angostas) en su Dragster, pionero en el uso de spoilers aerodinámicos, en usar injección por puerto en su motor además de la utilización de espejos retrovisores en su vehículo. En 1971, él revolucionó el deporte, diseñando y construyendo la primer y éxitoso motor trasero en un Dragster ( recordemos que hasta 1970, todos los dragster montaban el motor en la parte frontal del auto), lo que fué en su momento el Boom para el desarrollo de este tipo de autos de 1/4 de milla. En 1975, fué el primero en pasar la barrera de las 250 MPH. En 1986 Don Garlits llevó a su Dragster al Record de la NHRA. La asociación más importante de los E.U. dedicada a promover competencias a nivel nacional de 1/4 de milla, logrando una marca de 271.08 millas por hora. Dentro de sus principales rivales deportivos podemos mencionar a la primer piloto profesional de 1/4 de milla Shirley Muldowney quién en 1961 derrotó al mismísimo Don Garlits en una final de campeonato. En 1985, y 1986 Don fué el campeón de la Categoría Reina de la NHRA la " Top Fuel ". Dentro de su gran carrera como competidor cabe mencionar que estuvo bajo el patrocinio de una gran lista de marcas, de entre las que destacan: Aceites para motor Wynns y Chrysler Corporation, de hecho todos sus motores fueron resultado del Charger 426 Hemi, donde lograban contar con motores de 480 y más de 501 cu. Logrando así contar con el apoyo suficiente para su " Swamp Rat ", rata de pantano como era conocido su Dragster. Retirado en 1992, en Septiembre 04 del 2001 Don decide una vez más demostrar sus grandes habilidades como piloto esta vez le meta era más dura, superar la barrera de las 300 MPH. Para ello y debido a que su "Swamp Rat 34" no estaba listo, utilizó el Dragster del piloto Gary Clapshaw logrando recorrer los 402 metros en un tiempo de 4.720 segundos a una velocidad de 303.37 MPH. Estos motores generan 5,000 HP,caballos de fuerza, impulsados por la quema de Nitrometanol, siendo las maquinas de aceleración más rápidas del mundo. Don Garlits, ganó el Campeonato Mundial en su categoría tres veces. Don ganó 144 eventos nacionales, así mismo ganador por 10 veces del Campeonato Mundial de la AHRA y 5 veces de la IHRA. Don fué elegido como el "Hombre del Año" por el Diario Drag News en 1971, ´73 y ´75. Nombrado como el "Mejor piloto Topo Fuel" por la revista Car Craft por nueve veces. Por todo lo anterior podemos mencionar que las carreras de 1/4 de milla y Garlits son sinónimos. Don a dejado huella dentro de este tan espectacular y fascinante mundo de la velocidad. Es por ello que en su honor dedicamos esta primer semblanza de personajes que son una leyenda viva dentro del 1/4 de milla.